De impact van zuinigere consumenten op webwinkels
In de afgelopen jaren hebben we een opmerkelijke verschuiving gezien in het gedrag van consumenten. Waar tijdens de coronapandemie de online verkoop van kleding en maaltijden een ongekende groei doormaakte, staan webwinkels nu voor een andere realiteit. Consumenten zijn terughoudender met hun uitgaven, wat zorgt voor dalende winsten en een afname van het aantal klanten bij grote spelers zoals HelloFresh en Zalando. Wat zijn de oorzaken van deze trend en hoe reageren bedrijven hierop?
De hoogtijdagen van de pandemie
Tijdens de coronapandemie waren de omstandigheden perfect voor webwinkels. Mensen zaten thuis en zochten naar gemak en entertainment, wat leidde tot een explosieve groei in online shoppen en maaltijdbestellingen. Bedrijven zoals HelloFresh, Deliveroo en Zalando zagen hun klantenbestand en winsten exponentieel groeien. Echter, deze hoogtijdagen lijken nu voorbij.
Terug naar de winkelstraat
Met de pandemie grotendeels achter ons, kunnen mensen weer naar fysieke winkels gaan. Dit heeft een directe invloed op de online retailsector. Consumenten genieten weer van het fysiek winkelen, wat hen de mogelijkheid geeft producten te zien en te voelen voordat ze kopen. Dit is een belangrijke factor die online winkelen niet kan bieden. Beurscommentator Durk Veenstra merkt op dat door de oorlog en torenhoge inflatie, consumenten bovendien bewuster moeten kiezen waar ze hun geld aan uitgeven, en vaak kiezen ze voor goedkopere opties.
Dalende klantenaantallen
HelloFresh is een van de bedrijven die de gevolgen van deze verandering direct voelt. In het laatste kwartaal van vorig jaar had het bedrijf 7,11 miljoen actieve klanten, een daling van 16 procent vergeleken met het eerste kwartaal. Het bedrijf heeft gereageerd door zich te richten op een hogere omzet per klant en kostenbeheersing. Ondanks deze inspanningen ziet het ernaar uit dat hogere prijzen meer klanten zullen wegjagen.
De effecten van inflatie
Naast de terugkeer naar fysieke winkels heeft de inflatie een aanzienlijke impact op het consumentengedrag. Door de stijgende kosten van levensonderhoud hebben mensen minder budget voor zaken zoals kleding en luxe boodschappen. Bedrijven zoals Zalando, een van de grootste online moderetailers in Europa, zagen hun operationele winst met 60 procent dalen ondanks een groeiend aantal klanten. Dit heeft geleid tot het schrappen van honderden banen en de invoering van een minimum bestelbedrag om de omzet te verhogen.
Is dit het einde voor webwinkels?
Hoewel de huidige situatie een uitdaging is, betekent dit niet noodzakelijk het einde van de groei voor webwinkels. Volgens econoom en retailadviseur Cor Molenaar moeten we de huidige cijfers niet vergelijken met de uitzonderlijke cijfers van tijdens de pandemie. Retailspecialist Olaf Zwijnenburg van Rabobank verwacht zelfs dat de groei later dit jaar weer zal aantrekken. De markt is zich aan het aanpassen, en bedrijven moeten strategisch reageren op de veranderende omstandigheden.
Bedrijven moeten concurrerend blijven
De focus ligt nu op het besparen van kosten en het behouden van gezonde marges. Bedrijven willen concurrerend blijven in een markt waar de consument steeds bewuster kiest. Dit betekent efficiëntere bedrijfsvoering, mogelijk hogere prijzen en het vinden van manieren om klanten te behouden en aan te trekken, ondanks de zuinigere bestedingspatronen.